HISPANOS EN HARLEM GLOBETROTTERS: 'SPECIAL K' Y EL DOMINICANO BLENDA RODRIGUEZ.

Kevin Daly comenzó a jugar basquetbol de niño en su natal Panamá y siempre soñó con ser profesional. Pero nunca pensó que algún día se convertiría en "Special K", la estrella de los Harlem Globetrotters.

Daly se mudó a temprana edad a Estados Unidos, donde continuó con la práctica del básquetbol que lo llevó becado a la Universidad de UCLA y a la de Azusa Pacific.

Se convirtió en uno de los mejores basquetbolistas colegiales de su época, pero la NBA no le dio oportunidad, así que tuvo que buscar nuevos horizontes.

"Nunca pensé en los Harlem Globetrotters como tales", dijo Special K en perfecto español. "Yo lo único que tenía claro es que quería vivir y cobrar jugando baloncesto, el deporte de mi vida. Y aquí estoy cobrando por jugar baloncesto".

Special K es uno de dos jugadores de los mundialmente conocidos Harlem Globetrotters que se presentarán este sábado y domingo en el American Airlines Center de Dallas capaces de hablar español.

El otro es Blenda Rodríguez, un dominicano nacido en Nueva York, que también llegó al equipo de manera casual y muy diferente a Special K.

"Nunca jugué baloncesto competitivo en realidad", dijo Blenda también en español. "Jugué un tiempo en la preparatoria allá en Nueva York, pero más bien me formé en las calles, jugando baloncesto callejero con los amigos".

Blenda, de 32 años, se dio cuenta que tenía habilidad para realizar algunos trucos y suertes con el balón, así que decidió aprovechar.

"Comencé a trabajar en los medios tiempos de equipos de la NBA como los Knicks y los Nets, allá por donde vivía", recordó. "Hasta que un día me preguntaron si quería ir a probarme con los Globetrotters y aquí estoy".

Para Special K fue diferente. Su carrera profesional comenzó en una liga de Costa Rica, donde según él, apenas sacaba para comer.

Después pasó a la Liga de Verano de la NBA, donde fue visto por algunos buscadores de talento.

"Yo jugaba contra tipos que después fueron famosos en la NBA o que eran unos grandes prospectos jóvenes", mencionó. "Así que pensé que tenía que aprovechar mis oportunidades. Pero la verdad me sorprendí cuando me llamaron los Globetrotters".

La sorpresa fue aún mayor para un jugador que siempre fue más por el ámbito competitivo, que el de hacer piruetas.

"Yo fui seleccionado nacional de Panamá en los Panamericanos, Centro Basquet y en el Mundial", dijo. "No sabía hacer ningún truco ni malabares con el balón. Los Globetrotters me han enseñado todo lo que sé".

Special K, de 34 años, vive en el suburbio de DeSoto en el condado de Dallas, a donde se mudó a petición de su esposa.

"Yo me la pasó de viaje entre ocho y nueve meses al año".

Dijo que su momento más especial fue cuando llegó a Panamá por vez primera con los Globetrotters.

"Me recibieron como héroe nacional", dijo. "Fue algo increíble, que jamás voy a olvidar".

Blenda tiene cuatro temporadas y su meta es llegar a 10 para después retirarse.

Special K dijo que jugará mientras su físico lo permita.

"Los dos veíamos a los Globetrotters en la televisión, en caricaturas y cuesta trabajo imaginar que alguna vez conoceras el mundo como parte de ellos", dijo Special K.TROTAMUNDOS

HISPANOS

Dos jugadores de los Harlem Globetrotters son latinos:

SPECIAL K

Nombre: Kevin Daly

Número dorsal: 21

Edad: 34 años

Lugar de nac: Ciudad de Panamá

Altura/Peso: 6-5/210 lbs.

Universidad: UCLA y Azusa Pacific

Residencia: DeSoto, Texas.

Experiencia Globetrotters: 7 años

BLENDA

Nombre: Blenda Rodríguez

Número en dorsal: 10

Edad: 32 años

Lugar de nacimiento: Nueva York

Altura/Peso: 5-8/165 lbs.

Universidad: Bergen Community College NJ

Residencia: Nueva York

Experiencia Globetrotters: 4 años

Escrito por: CARLOS A. NAVA/Al Día
Publicado por: www.basketdominicano.com